Cuando empezamos a notar que no oímos igual que antes, que subimos más el volumen o que nos cuesta entender las conversaciones, especialmente en ambientes con ruido, es fundamental realizar una revisión auditiva completa.
Dentro de esa revisión, existen varias pruebas, pero hay dos especialmente importantes: la audiometría tonal y la audiometría verbal. Aunque suelen realizarse juntas, miden aspectos distintos de la audición y ambas son clave para un diagnóstico preciso.
En este artículo te explicamos qué es la audiometría tonal, qué es la audiometría verbal y cuál es la diferencia entre ambas, de forma clara y comprensible.
¿Qué es una audiometría y por qué es tan importante?
La audiometría es la prueba principal para evaluar el estado de la audición. Nos permite saber cuánto oímos y cómo entendemos el sonido, algo esencial tanto para detectar una pérdida auditiva como para valorar posibles soluciones.
Antes de realizarla, el audioprotesista suele hacer una otoscopia, revisando el conducto auditivo para comprobar si existen:
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Tapones de cerumen
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Inflamación
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Perforaciones del tímpano
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Signos de infección
Una vez descartadas estas alteraciones, se procede a las pruebas audiométricas.
Audiometría tonal: qué es y qué mide
La audiometría tonal evalúa la capacidad del oído para percibir sonidos puros a distintas frecuencias e intensidades.
¿Cómo se realiza una audiometría tonal?
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El paciente escucha sonidos a través de unos auriculares.
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Los sonidos varían en tono (graves y agudos) e intensidad.
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El paciente indica cuándo los percibe.
Con esta prueba se obtiene una gráfica llamada audiograma, que muestra el umbral auditivo de cada oído.
¿Qué información aporta?
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Permite saber qué sonidos se oyen y cuáles no.
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Ayuda a determinar el grado de pérdida auditiva.
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Una persona se considera normooyente cuando sus umbrales están por encima de los 20 decibelios.
Audiometría tonal por vía ósea
Además de la vía aérea, se realiza la audiometría por vía ósea mediante un pequeño vibrador colocado detrás de la oreja. Esta prueba evalúa directamente el funcionamiento del oído interno y ayuda a diferenciar el tipo de pérdida auditiva.
Audiometría verbal: qué es y para qué sirve
La audiometría verbal analiza un aspecto diferente y muy importante: la comprensión del habla.
¿Cómo se realiza una audiometría verbal?
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Se presentan palabras a distintas intensidades.
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El paciente debe repetirlas o reconocerlas.
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Se mide a qué volumen entiende correctamente un porcentaje de palabras.
¿Qué información aporta?
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Evalúa cuánto entendemos, no solo cuánto oímos.
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Es especialmente relevante en personas con pérdida auditiva que dicen:
“Oigo, pero no entiendo”. -
Resulta fundamental para una correcta adaptación de audífonos.
En muchos casos, las dificultades aparecen cuando las palabras se mezclan con ruido ambiental, lo que genera frustración y problemas de comunicación.
Diferencias entre audiometría tonal y verbal
Aunque ambas pruebas son complementarias, miden aspectos distintos:
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La audiometría tonal mide cuánto oímos (valor cuantitativo).
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La audiometría verbal mide cuánto entendemos (valor cualitativo).
Por eso, una revisión auditiva completa debe incluir siempre las dos pruebas, especialmente si se está valorando el uso de audífonos.
¿Cuándo conviene realizar una audiometría?
Se recomienda realizar una audiometría si:
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Notas dificultad para entender conversaciones.
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Aumentas el volumen de la televisión o el móvil.
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Te cuesta seguir conversaciones en grupo.
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Sientes pitidos o ruidos (tinnitus).
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Hace tiempo que no revisas tu audición.
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